D-Day T-Shirt 80 101st Airborne

De 101st Airborne Division speelde een cruciale rol op D-Day, 6 juni 1944, als onderdeel van Operatie Overlord. Hun missie was om 's nachts per parachute te landen achter de vijandelijke linies in Normandië en belangrijke strategische punten veilig te stellen, zodat de landingen op de stranden succesvoller konden verlopen.

Missie en Doelen

De 101st Airborne kreeg drie hoofdtaken:

1. Bezetting van wegen en bruggen om te voorkomen dat Duitse versterkingen Omaha en Utah Beach zouden bereiken.
2. Uitschakelen van vijandelijke artillerie die de geallieerde troepen op de stranden kon beschieten.
3. Ondersteunen van de 4th Infantry Division die op Utah Beach landde, door de uitgangen van het strand veilig te stellen.

De Landing en Chaos

• In de nacht van 5 op 6 juni werden duizenden paratroepers van de 101st Airborne gedropt boven Normandië.
• Door dikke bewolking, zwaar luchtafweer en navigatiefouten raakten veel eenheden verspreid en landden ver buiten hun geplande zones.
• Veel soldaten verloren hun uitrusting in de moerassen en weilanden, en groepen moesten ter plekke nieuwe plannen maken.

Slag om Carentan en de Hell’s Highway

• Een van de belangrijkste gevechten was de slag om Carentan (10-15 juni 1944), waar de 101st een cruciale stad veroverde om de verbinding tussen Utah en Omaha Beach veilig te stellen.
• Later, tijdens Operatie Market Garden (september 1944), werd de divisie beroemd met de verdediging van de Hell’s Highway in Nederland.

Beroemde Eenheden en Soldaten

• Easy Company (506th PIR), bekend van Band of Brothers, vocht in Normandië en later in Bastogne.
• Generaal Maxwell Taylor leidde de divisie en was zelf per parachute geland.

Conclusie

Ondanks zware verliezen speelde de 101st Airborne een cruciale rol bij het succes van D-Day. Ze verstoorden Duitse verdedigingsplannen, hielpen de opmars vanaf het strand en zetten de toon voor verdere overwinningen in West-Europa.